Клапаны — один из видов трубопроводной арматуры, предназначенный для обеспечения бесперебойной и безопасной работы технологического оборудования. Они применяются в трубопроводах, резервуарах и системах с жидкостями и газами, работающими под давлением.
По принципу действия эти устройства различают на предохранительные и регулирующие.
Предохранительные клапаны предназначены для сброса опасного избыточного давления в рабочей среде. Это необходимо для того, чтобы защитить оборудование от механического разрушения. Как только давление жидкой или газообразной среды начинает превышать заданную величину, затвор клапана приподнимается и выпускает излишки среды, тем самым нормализуя давление. При достижении безопасного значения давления затвор возвращается обратно и герметично закрывает выходное отверстие.
Избыточное давление может появиться из-за непредусмотренных физических явлений внутри системы и из-за внешних факторов. Например, излишнего нагрева оборудования, неправильных действий человека при сборке тепломеханической схемы.
Предохранительные клапаны в зависимости от конструктивных особенностей и типа нагрузки на запирающий элемент бывают следующих видов:
- пружинные;
- магнитно-пружинные;
- рычажно-пружинные.
Предохранительные клапаны востребованы во всех областях промышленности и народного хозяйства. Они отличаются простотой конструкции, легкой настройкой и высокой герметичностью, имеют разные проходные сечения и пропускную способность.
Регулирующие клапаны применяются для автоматического регулирования параметров рабочей среды. Они позволяют дистанционно задать системе нужное давление. В отличие от предохранительных клапанов, которые настроены на одно максимальное давление в сети, устройства способны непрерывно или дискретно поддерживать любое значение давления, назначенное извне. Управление регулирующими клапанами происходит через специальные приводы и микроконтроллеры по сигналу от датчиков, вмонтированных в систему. Приводы бывают пневматические, электрические, электромагнитные и гидравлические.
Принцип работы регулирующих клапанов состоит в перекрывании потока затвором при поступлении сигнала от прибора дистанционного управления. Чем меньше проходное сечение, тем меньше расход и давление среды. В зависимости от конструкции регулирующие клапаны бывают следующих видов:
- односедельные (применяются при небольших проходных сечениях);
- двухседельные (отличаются гидростатической уравновешенностью плунжера и герметичностью затвора);
- клеточные (перфорированный затвор, позволяющий уменьшить шум, кавитацию и вибрацию);
- мембранные (отличаются высокой герметичностью);
- золотниковые (расход среды регулируется поворотом золотника на нужный угол).
Регулирующие клапаны используются в тепловой энергетике (ТЭЦ, системах ГВС и отопления), в вентиляционных сетях, а также в технологических системах нефтехимической, химической, пищевой промышленности.